Nije dorastao

Šuška se da je podneo ostavku pod pritiskom Bele kuće, koja je izgubila poverenje u njegovu sposobnost da vodi Pentagon, te da nije „dorastao tom poslu“. Podseća se da je nedavno kritikovao Obaminu politiku u vezi sa Sirijom i strategiju u borbi protiv Islamske države, mada nije poznato da li je to bio razlog zbog kog je morao da podnese ostavku.

Prvi je vojni veteran koji je vodio ministarstvo odbrane. Kažu da je Hejgel „krivac“ što Obama nije ispunio obećanja o zatvaranju Gvantanama, jer je bio zabrinut za bezbednosni rizik koje nosi sa sobom oslobađanje zatvorenika. Zahvaljujući tome što je iskusio nedaće vijetnamskog rata, angažovan je pre dve godine ne bi li se priveo kraju rata u Avganistanu. Upravo je Irak bio glavni razlog što je Hejgel istupio iz redova Republikanske partije. Javno je žalio što je glasao za ratnu rezoluciju 2002. Delio je Obamine sumnje o korisnosti sile za rešavanje složenih globalnih problema. Predstavljao je sebe kao republikanca iz škole Kolina Pauela, sa čvrstim stavom da silu treba koristiti samo sa jasnim ciljem i održivom izlaznom strategijom. Zameraju mu što je bio previše stidljiv da bi bio pravi „prodavac“ Obamine doktrine.

Početkom oktobra Hejgel je napunio 68 godina. Rodom je iz Nebraske. Izgubio je oca kada je imao 16 godina, pa je kao najstarije od šestoro dece bio primoran da se stara o porodici. Služio je godinu dana u Vijetnamu, gde je dva puta ranjavan. Dobitnik je dva ljubičasta srca (vojno odlikovanje za vojnike koji su ranjeni ili stradali u ratu). Diplomirao je istoriju 1971. na Univerzitetu Nebraska. Prethodno je stekao diplomu Braun Instituta za radio i televiziju. U to vreme je radio na dvema radio-stanicama – kao spiker, disk džokej i voditelj tok šou emisije. Privremeno napuštanje radijske karijere da bi se otisnuo u politiku, kasnije se ispostavilo kao trajno. Ubrzo će pod kišobranom republikanaca početi da gradi svoju političku karijeru. Glasao je 1999. za rezoluciju o bombardovanju tadašnje SRJ. Senat napušta 2008. i počinje profesorsku karijeru na Univerzitetu Džordžtaun. U braku je sa Lilibet, s kojom ima dvoje dece.