Jedne tople prolećne večeri pred Uskrs 1927, ljudi koji su stanovali u visokim zgradama u Njujorku ostali su zatečeni kad su se drvene skele oko kule ganc novog hotela „Šeri-Nederlend“ apartmani zapalile i kad je postalo jasno da gradski vatrogasci nikako ne mogu da dobace vodom do tih visina.
Gomila se sjatila na Petoj aveniji kako bi posmatrala požar, najveći koji je bio viđen u gradu posle više godina. Sa trideset osam spratova, „Šeri-Nederlend“ je bio najviša stambena zgrada koja je ikad sagrađena, a skele – postavljene kako bi olakšale poslednje faze izgradnje – pokrivale su poslednjih petnaest spratova, tako da je tamo bilo dovoljno drvne građe da nikne džinovski plamen oko njenog vrha. Izdaleka, zgrada je veoma ličila na upravo kresnutu šibicu. Plamenovi su se videli s udaljenosti od trideset kilometara. Izbliza, prizor je bio mnogo dramatičniji. Delovi zapaljene skele dugi i do petnaest metara padali su s visine od sto pedeset metara i razbijali se uz tandrkanje u pljusku varnica dole na ulicama, praćeni radosnim povicima posmatrača, dovodeći u opasnost marljive vatrogasce. Usijani žar je padao na krovove okolnih zgrada i četiri je i zapalio. Vatrogasci su uperili creva u zgradu „Šeri-Nederlenda“, ali bio je to simboličan gest, pošto njihovi mlazevi vode nisu mogli da dosegnu iznad trećeg ili četvrtog sprata. Na svu sreću, zgrada nije bila dovršena, pa stoga u njoj još niko nije stanovao.
Ljude iz Amerike dvadesetih godina dvadesetog veka neobično je privlačio taj prizor i do deset uveče gomila je narasla, kako se procenjivalo, na sto hiljada ljudi – bio je to ogroman broj okupljen zbog jednog spontanog događaja. Moralo je da dođe sedam stotina policajaca kako bi održavali red. Neki bogati posmatrači, odmamljeni od svojih večernjih proslava, uzeli su sobe u hotelu „Plaza“ s druge strane ulice i priredili improvizovane „požarne sobne žurke“, kako je objavio Njujork tajms. Gradonačelnik Džimi Voker se pojavio kako bi pogledao šta se dešava i sav se skvasio naišavši na mlaz iz creva. Trenutak kasnije, plamteća daska od tri metra dužine strovalila se kraj njega na pločnik i on je prihvatio savet da se povuče. Požar je naneo veliku štetu gornjim delovima zgrade, ali na svu sreću, nije se raširio naniže i sagoreo je oko ponoći .
Odlomak iz knjige „Jedno leto Amerika 1927“ Prevod: Goran Skrobonja, izdavač: Laguna
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, ali i na Twitter nalogu. Pretplatite se na PDF izdanje lista Danas.
