Godinama je ruska plaćenička grupa Vagner, koju je osnovao sankcionisani biznismen Jevgenij Prigožin, ostajala van žiže javnosti, a vladajuća elita je poricala njeno samo postojanje.
Ali tokom ruske invazije na Ukrajinu počela je da dobija sve značajniju ulogu na bojištu.
Neki od njenih boraca, uključujući bivše osuđenike, odlikovani su najvišim ruskim počastima.
Poslednjeg dana 2022, ruski predsednik Vladimir Putin otputovao je na jug zemlje da dodeli najviša odlikovanja zemlje oficirima i vojnicima koji su se borili u Ukrajini.
Jedan od njih je bio bradati mladić u kamuflažnoj uniformi koja se razlikovala od onih koje je nosio ostatak grupe.
Takve uniforme su nosili ruski plaćenici.
- „Putinov kuvar“, osnivač plaćeničke grupe Vagner: Ko je Jevgenij Prigožin
- Vagner, Orlovi i obračun sa ‘ruskim liberalima u Srbiji’ – šta znamo do sada
- Skrivanje od Putinove mobilizacije u ledenim šumama ruske divljine
Jedan od 40.000 ljudi
Predstavili su ga kao Ajkoma Gasparjana, ljubitelja borilačkih veština, koji je uhapšen u oktobru 2019. godine za pokušaj pljačke u jednom moskovskom kafiću i nekoliko meseci kasnije osuđen na sedam godina zatvora.
Ali u decembru prošle godine, pojavio se snimak na jednom od Telegramovih kanala grupe Vagner.
Na snimku je mogao da se vidi Gasparjan kako govori da je izašao iz zatvora u gradu Rjazanj i da se bori u Ukrajini.
Gasparjan je postao jedan od 40.000 bivših ruskih zatvorenika za koje Sjedinjene Američke Države procenjuju da su raspoređeni u Ukrajini, i da se bore rame uz rame sa 10.000 redovnih „ugovoraca“ plaćeničke grupe Vagner.
Ova procena, piše Vašington post, poklapa se sa podacima koje je sakupila humanitarna organizacija „Rusija iza rešetaka“, zadužena za praćenje učešće zatvorenika u ratu.
Osnivač grupe Vagner Jevgenij Prigožin išao je prošlog leta na turneju po ruskim zatvorima da bi regrutovao vojnike.
On je obećavao brisanje krivičnog dosijea osuđenika koji se pridruže njegovoj organizaciji i učestvuju u ruskom ratu u Ukrajini.
Kasnije se ispostavilo da su ovi ljudi slati na najopasnija mesta na frontu a da su mnogi od njih i poginuli.
Ukrajinska vojska je saopštila da je primetila kako se osuđenici iz grupe Vagner koriste kao topovsko meso i da je ogromna. većina stradala
- Zatvor, rat i ubistvo iz odmazde: Insajderska priča o Vagnerovom „slučaju ubistva maljem“
- Bivši komandant plaćeničke grupe Vagner traži azil od Norveške
- „Vagnerovci“ besni na vojnu komandu: Rat u Ukrajini otkrio velika neslaganja u ruskim vojnim strukturama
Visoka plata i obećanje avanture
Grupa Vagner se nije oduvek oslanjala na zatvorenike da bi popunila vlastite redove.
Osnovana 2014, ova plaćenička organizacija je postala aktivnija 2015-2016, a cilj je bio da se pomogne pro-ruskim separatistima u istočnoj Ukrajini.
Njene operacije brzo su se proširile van Istočne Evrope, budući da su Vagnerovi plaćenici primećeni u Sudanu, Siriji, Libiji i dalje širom afričkog kontinenta.
Njena glavna primamljivost i atrakcija za potencijalne regrute bili su visoka plata i obećanje avanture.
Kao što je jedan bivši borac rekao za BBC: „Muškarci koji su romantični u duši pridružili su se organizaciji da bi branili interese Rusije van njenih granica.“
Većina ljudi koji su se prijavili u Vagner pre rata u Ukrajini poticali su iz malih mesta, gde su mogućnosti za pronalaženje dobro plaćenog posla bile mnogo oskudnije.
Rad u Vagneru plaćao se 1.500 dolara mesečno ili i do 2.000 dolara ako se radilo o borbenom zadatku.
A borbe su bile česte: Vagnerovi plaćenici su se borili rame uz rame sa trupama predsednika Asada u Siriji i protiv vlade podržane od UN-a u Libiji, pružajući pomoć generalu Haftaru.
Iako se procenjuje da je između 2014. i 2021. godine ugovor sa grupom Vagner potpisalo i do 15.000 muškaraca, to je i dalje nije bio prevelik broj.
U Rusiji nije mnogo ljudi znalo za postojanje organizacije.
Njen uticaj i status vinuli su se u nebesa posle pokretanja potpune ruske invazije na Ukrajinu.
Jevgenij Prigožin
Pre rata, zvaničnici ruske vlade negirali su samo postojanje Vagnera.
Sugestije da Moskva koristi plaćenike za širenje uticaja u drugim delovima sveta bile su kategorički negirane.
Zvaničnici su isticali da su plaćenici zakonom zabranjeni u Rusiji i da je učlanjivanje u jednu takvu organizacija kažnjiv prekršaj.
Biznismen Jevgenij Prigožin tužio je mnoge novinare koji su pisali o njegovoj vezi sa Vagnerom.
Kad su ga 2019. pitali za ruske borce u Siriji, predsednik Putin je izjavio da on zna samo za neke privatne sigurnosne kompanije koje tamo rade, ali da one nisu povezane sa ruskom državom.
Slične izjave davao je i kad su ga pitali za ruske plaćenike u Libiji 2020.
Pošto je Rusija napala Ukrajinu, to se promenilo.
Kad ruska vojska nije uspela brzo da ostvari ciljeve u Ukrajini, Jevgenij Prigožin je postao istovremeno kritički nastrojen prema vojnoj komandi i otvoreniji o vlastitim vezama sa grupom Vagner.
Konačno je prošlog septembra priznao da je osnovao organizaciju 2014.
U skorije vreme, insistirao je da su Vagnerovi borci zaslužni za zauzimanje ukrajinskog grada Soledara, oko kog su se vodile žestoke borbe.
Po internetu su počeli da kruže snimci koje su pravili Vagnerovi borci, a u kojima je kritikovan general Valerij Gerasimov, ruski šef generalštaba i aktuelni komandant operacija u Ukrajini.
Komentatori ističu da slika Vagnerovog borca koji prima odlikovanje i rukuje se sa predsednikom Putinom ne samo da je izazvala veliko uzbuđenje u okviru zajednice bliske plaćenicima, već je to bio i pokušaj da se normalizuje ova sumnjiva grupa.
Grupa je optužena za ratne zločine – najskorije u Ukrajini – a pre toga u Libiji i Centralnoafričkoj Republici.
- Šta je ruska plaćenička grupa Vagner
- Unutar ruske vojne mašinerije: Zašto su Ramzan Kadirov i Jevgenij Prigožin važni
- Šef ruske plaćeničke grupe Vagner: „Dezerter sa snimka zaslužio da umre kao pas“
Slavljeni kao heroji
U avgustu prošle godine ruska državna televizija emitovala je prilog o čoveku koji je „preklinjao da pođe na front“ i na kraju poginuo u Ukrajini.
Reportaža je opisivala heroja koji je digao samog sebe u vazduh, povevši sa sobom u smrt trojicu ukrajinskih vojnika.
U reportaži se tvrdilo da je taj čovek dvadesetšestogodišnji Konstantin Tulinov, koji je prethodno osuđivan za „krađu automobila, pljačku i drogu“ i da je bio u zatvoru kad je počeo rat.
Prema reportaži, preklinjao je da mu dozvole da ide da se bori, uprkos tome što nije imao nikakvog vojnog iskustva.
Ruska medijska kuća posvećena ljudskim pravima Gulagu.net objavila je 2019. procureli zatvorski snimak u kom se vidi kako Tulinov zlostavlja drugog zatvorenika.
BBC je poslao zahtev za komentar zatvoru u kom je Tulinov služio poslednju kaznu, ali nije dobio nikakav odgovor.
BBC je razgovarao i sa Tulinovljevom majkom, koja je potvrdila da je znala da se njen sin dobrovoljno prijavio u rat.
„Jeste, rekao mi je da ide da brani Majčicu Rusiju, da je doneo odluku da ide u rat, u ovu specijalnu operaciju.“
„Najiskusnija vojska na svetu“
Kad je Jevgenij Prigožin, ruski biznismen iz rodnog grada predsednika Putina Sankt Peterburga, prošlog septembra priznao da je 2014. osnovao grupu Vagner, tvrdio je da je to učinio da bi „branio Ruse“.
On je kompaniju nazvao „stubom Rusije“.
Početkom oktobra, Kremlj ga je opisao kao istinskog građanina i čoveka čije srce kuca za Rusiju.
Mesec dana kasnije, u Sankt Peterburgu je otvoren Vagnerov centar.
Radi se o luksuznoj poslovnoj zgradi, u kojoj se drže obrazovni kursevi i obuka za školsku decu i mlade ljude „iz oblasti IT-ja, medija i osnovne vojne obuke, a cilj je pojačavanje borbene gotovosti Rusije“.
Ruske državne novinske agencije ranije nisu često pominjale grupu Vagner.
Ali, one sada pišu o njoj više puta dnevno i otvoreno izveštavaju o regrutovanju zatvorenika.
Ruski državni kanal NTV emitovao je prilog o grupi Vagner, opisavši je kao „najiskusniju vojsku na svetu“.
Prošle nedelje je Jevgenij Prigožin uputio pismo predsedniku ruskog parlamenta Vjačeslavu Volodinu žaleći se na novinare koji „objavljuju beskorisne informacije o regrutovanim zatvorenicima i predstavljaju ih kao kriminalce“.
Prigožin je predložio još stroži zakon i zabranu medijima da pišu o kriminalnoj prošlosti novih Vagnerovih regruta.
Volodin je prihvatio ovaj predlog i tražio od resornih skupštinskih odbora da prouče moguće dopune ruskog krivičnog zakona.
„Svi koji brane našu zemlju – vojska, dobrovoljci, novi regruti, članovi Vagnera – svi su oni heroji“, izjavio je predsednik ruskog parlamenta.
Pogledajte video
Pratite nas na Fejsbuku,Tviteru i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na [email protected]
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, ali i na Twitter nalogu. Pretplatite se na PDF izdanje lista Danas.
