Veličanstvo sa šeširićem

Kraljica Elizabeta Druga Britanska kraljica Elizabeta Druga, rođena 21. aprila 1926, pre nekoliko dana zvanično je proslavila 81. rođendan, uz pompu koja i dolikuje kraljici više od 129 miliona ljudi iz 16 zemalja Komonvelta. Rezervisana, konzervativno obučena, u svetlozelenom kaputu i jednom od čuvenih šeširića, Elizabeta je salutirala trupama u centralnom delu britanske prestonice. Nakon toga se kraljevskom kočijom, u pratnji supruga Filipa, uputila ka balkonu Bakingemske palate odakle je otpozdravljala masi.
Elizabeta je postala kraljica Velike Britanije, Kanade, Australije, Novog Zelanda, Južne Afrike, Pakistana i Cejlona 1952, nakon smrti svoga oca Džordža VI. Majka joj je bila vojvotkinja od Jorkšira, kasnije čuvena Kraljica Majka koja je preminula u 102. godini života. Princeza Elizabeta obrazovala se kod kuće, pod majčinim nadzorom. Danas se može pohvaliti da je treća po broju godina provedenih na tronu, posle kraljice Viktorije, koja je vladala 63 godine i Džordža III koji je krunu nosio 59 godina.
Retko daje intervjue, a njeni politički stavovi su uglavnom ostajali skriveni, osim za nekolicinu premijera, koji se sa njom konsultuju pre donošenja svih važnih političkih odluka. Njeni lični odnosi sa svetskim liderima su neformalni i topli. Razvila je prijateljske odnose sa Nelsonom Mandelom, Džordžom Bušom starijim, jednim od retkih koji je odseo u Bakingemskoj palati.
Elizabeta uživa veliku popularnost i obično je mnogo cenjenija od premijera zemlje. Pošto je njena politička moć u svakodnevnom vođenju zemlje, izvan tradicionalnih ceremonijalnih i savetničkih dužnosti, veoma ograničena, retko joj se pripisuje odgovornost za kontroverzne odluke britanskih političara. Kraljica je 2002 . bila na 24. mestu liste najznačajnijih Britanaca.
Ipak, nju će uvek pratiti oštre kritike štampe i razočaranost mnogih Britanaca nakon tragične smrti princeze Dajane 1997. Tabloidni britanski listovi portretisali su tada članove kraljevske porodice kao hladne i bezosećajne, jer nisu javno izražavali žalost. I tada je Elizabeta ostala hladna ali se, na iznenađenje mnogih, na kraju poklonila pred Dajaninim kovčegom.
Ova hladna dama bila je tema pesama najvećih britanskih muzičara. Privatno je poznata kao izvrstan imitator. Ranije su joj glavna interesovanja bila jahanje i fotografija. Obožava pse. Sa vojvodom od Edinburga ima četvoro dece, najstarijeg princa Čarlsa, princezu Anu i prinčeve Endrjua i Edvarda.