Spaseno 1200 rudara

Više od hiljadu sasvim iscrpljenih ljudi izbavljeno je iz rudnika zlata Elansrand, trećeg po veličini u Južnoj Africi, koji se nalazi u gradu Kartentonvilu, tokom operacije oslobađanja 3.200 rudara koja je trajala čitave noći između srede i četvrtka. Jedan od zvaničnika kompanije Harmoni gold majning, u čijem je vlasništvu rudnik, Alvin Preterus rekao je da je uzrok nesreće koja se dogodila u sredu u ranim jutarnjim časovima pucanje hidraulične cevi čiji je pad prouzrokovao oštećenje čelične konstrukcije i električnih kablova u elevatoru. Isti izvor saopštio je da su spaseni rudari na površinu izvučeni pomoću drugog kaveza koji se nalazi u manjoj pokretnoj dizalici.
Do ranih jutarnjih časova spaseno je gotovo 1.200 rudara i brzina kojom ljudi izlaze na površinu umnogome je povećana, saopštio je Piter Bejli, zvaničnik zadužen za zdravlje i bezbednost Nacionalne unije rudara. Isti izvor istakao je da su izbavljeni rudari dobrog zdravstvenog stanja, uprkos tome što su mnogi od njih proveli 28 časova ispod zemlje. „Iako su veoma napeti i umorni, srećni su što su spaseni“, rekao je Bejli. Zvaničnik kompanije Harmoni gold majning Lizel di Toa izjavila je južnoafričkom radiju da nikada pre u istoriji države nije bio zatočen tako veliki broj rudara ispod površine zemlje i da će akcija spasavanja biti završena do ranog popodneva.
Jedan od prvih spasenih rudara Setiri Tibajl izjavio je da se ispod površine zemlje nalazi i određen broj žena, kao i da su zatočeni u panici, budući da nemaju ni hrane ni vode. Drugi rudar, koji je želeo da ostane anoniman, rekao je da su uslovi u rudniku sve teži, budući da se na malom prostoru nalazi mnogo ljudi, a oseća se i miris ljudskih fekalija.
Porodice rudara izrekle su niz kritika na račun uprave kompanije, a Leziba Sešoka, portparol Nacionalne unije rudara, optužio je nadležne za loše održavanje rudnika. Grejam Brigs, izvršni direktor te firme, odbacio je sve optužbe istakavši da je pokretna dizalica bila u zavidnom stanju.