Majkl Felps: Niko nikad kao on

Čovek koji je lestvicu digao toliko visoko da će teško iko u dogledno vreme može i da mu se približi. Učestvovao je na pet Olimpijada, na prvoj se „zagrevao“, a žetva je usledila na sledeće tri. On tvrdi da su Rio bile njegove poslednje Igre, neki bitni ljudi iz njegove okoline priželjkuju i govore da će ga biti i u Tokiju kada bude imao 35 godina. Početak njegove karijere nije bio ni po čemu poseban, bio je, ustvari, tipičan američki. Plivanjem je počeo da se bavi sa sedam godina, talenti se u američkom sportskom sistemu brzo prepoznaju i njima se posvećuje posebna pažnja. U Sidneju 2000. godine kao najmlađi američki plivač u poslednjih 68 godina, zauzeo je peto mesto ali je samo pet meseci kasnije postavio svoj prvi svetski rekord – na 200 m delfin. Imao je tada 15 godina i 9 meseci i postao je tako najmlađi plivač svetski rekorder u istoriji. Nadalje je teklo med i mleko.

U Atini je osvojio šest zlatnih i dve bronzane medalje, zanimljivo je da je u oba navrata kad nije pobedio bio vidno utučen i u izjavama je više govorio o te dve trke nego o onih šest. Samo veliki šampioni tako razmišljaju, naravno uz Felpsa i sve američke sportiste koji su uzdanice na olimpijadi su čitavi stručni timovi i već tada se ozbiljno pripremao projekat „Peking 2008“. Nastupao je u istih osam disciplina, i domaćini Igara, i sponzori, i svetski mediji najavljivali su mnogo ranije jurnjavu za obaranjem rekorda Marka Špica koji je u Minhenu 1974. osvojio sedam zlatnih medalja. I projekcija se ostvarivala- od 10. 17. avgusta na OI u Pekingu osvojio je osam zlatnih medalja uz sedam svetskih rekorda u finalnim trkama. Jedina u kojoj nije bilo svetskog rekorda, i jedina na kojoj mu je pobeda ostala pod velom sumnje i do dan-danas, bila je ona antologijska na 100 metara delfin gde je „elektronski“ pobedio Milorada Čavića. I u svetskoj stručnoj javnosti bila je javna tajna da je Čavić u tom slučaju bio žrtva „koncepta“, rekord je, marketinški gledano, morao pasti i hiljaditinke sekunde se tu nisu smele isprečiti.

Sledio je London sa četiri zlata i dva srebra, a zatim i Rio sa pet zlatnih i jednom srebrnom medaljom. U Riju je Felps sa 31. godinom postao i najstariji sportista koji je osvojio zlatnu medalju u pojedinačnoj konkurenciji. Pre njega rekord je 96 godina držao Djuk Kahanamoku sa Havaja, koji je imao 30 godina kada je na Igrama u Antverpenu osvojio zlatnu medalju na 100 metara. Iako su neki skloni da njegove rezultate omalovaže sumnjom u korišćenje „još uvek dozvoljenih“ supstanci, Felps je, bez sumnje, jedan od najvećih sportista svih vremena. Tokio 2020. bio bi mu zaista velika greška.