Patriote u orlovom gnezdu

S jedne strane tu je simbol uspeha u američkom fudbalu poslednjih deceniju i po, bostonski Nju Ingland Petriotsi, jedina ekipa koja ne predstavlja jednu saveznu državu već ceo region. S druge strane nalazi se jedna od neuspešnijih ekipa koja je 57 godina bez titule i koja je ostala kratkih rukava u oba Superbola koja je odigrala, Filadelfija Iglsi. Prvi su od 2001. godine igrali sedam puta Superbol (ovo će biti osmi), pet puta su bili šampioni NFL-a i osam puta prvaci Američke fudbalske konferencije. Svi ovi uspesi vezani su za trio Robert Kraft, vlasnik kluba, Bil Beličik, glavni trener i Tom Brejdi kvoterbek. Drugi su u istoriji osvojili tri titule prvaka NFL-a, a poslednji put 1960. godine, skoro deceniju pre Superbol ere. Otkad je liga podeljena na konferencije osvojili su tri puta titulu Nacionalnu fudbalsku konferenciju i sva tri puta igrali Superbol. Dva puta su poraženi napustili poprište najvažnijeg sportskog događaja u Americi izneđu ostalog 2004. godine od Nju Inglanda, a na ovoj generaciji ostaje u nedelju da skine okove tradicije neuspeha i konačno se domognu trofeja Vins Lombardi.

Superbol je događaj kao nijedan drugi, devet od deset najgledanijih televizijskih događaja u Americi je neki od Superbolova. Brojke koje se vrte oko ove utakmice mere se stotinama miliona i milijardama dolara. Najveće zvezde se utrkuju ko će imati šou na poluvremenu. Ove godine to će biti Džastin Timberlejk, po treći put. U prethodna dva Superbola na koja je nastupao ovaj pevač igrali su Nju Inglands Petriotsi – i pobedili oba puta.

Za Filadelfiju pitanje svih pitanje je kako zaustaviti napad Nju Inglanda predvođen Tomom Brejdijem. Od 2001. godine mnogi traže odgovor na ovo pitanje, ali retki su ga našli. Doduše u teoriji recept je da se ovaj 40-godišnji kvoterbek što više pritiska od strane defanzivne linije, ali bez mnogo bliceva (brzi napad na kvoterbeka u kom učestvuju lajnbekeri ili sejftiji) pošto je Brejdi dokazano kvoterbek koji najbolje čita bliceve i najbrže baca kratke pasove ka svojim hvatačima. Međutim, ako neko ima odbranu sposobnu da to uradi ove sezone onda je to Filadelfija. Uostalom to najbolje znaju napadi Minesote i Atlante u ovosezonskom plejofu. Ipak treba podsetiti da je možda i bolja odbrana od Iglsa pretprošle nedelje igrala protiv Brejdija i ekipe. Skoro ti četvrtine defanzivna linija Džeksonvil Jaguara probijala je zid koji štiti Brejdija, držali ih na svega 10 poena, a onda je nastupila dobro poznata mašina koja melje protivnike u poslednjoj četvrtini i koja je preokrenula rezultat od 20-10 za Jaguare na 24-20 za Petriotse. Da se ne radi o Petriotsima i Brejdiju uz ovaj preokret bi mogao ići neki od epiteta kao što su neverovatan, magičan… kakve obično sportski novinari vole da koriste, ali pošto se radi o ekipi koja je u prošlom Superbolu za nešto više od jedne četvrtine nadoknadila minus od 25 poena, a nebrojeno puta u poslednjem napadu izborila pobedu, ovo dođe nekako očekivano.

Dok svi pričaju o ubitačnom napadu Patriota, verovatno najboljem kvoterbeku koji je bacao jajastu loptu Tomu Brejdiju , odbrana se često zaboravlja. Međutim, trener Nju Inglanda Bil Beličik je poznat kao odbrambeni genije, koji je najzad na mesto glavnog trenera došao sa mesta defanzivnog koordinatora. Statistika kaže da je od petog kola najbolja odbrana u NFL-u bila upravo ona od Petriotsa. Opet, američki analitičari su otkrili i koji je glavni razlog takve ubitačne odbrane: ona provodi najmanje vremena na terenu. Napadi Petriotsa traju dugo, troše vreme i vrlo retko se dešava da protivnička ekipa kreće u napad sa pozicija blizu end zone Nju Inglanda.

Uostalom kakva je odbrana Patriota imao je prilike da se uveri kvoterbek Tenesi Tajtansa Markus Mariota koga su čak osam puta odbrambeni igrači uhvatili sa loptom.

S druge strane, napad Filadelfije predvodi rezervni kvoterbek Nik Fols. Do decembra prošle godine napad Filadelfije bio je najefikasniji u ligi kada je prvi kvoterbek i zvezda tima Karson Venc pokidao ligamente kolena. Dotadašnji favoriti za šampiona NFL-a odjednom su postali autsajderi. Igre Nika Folsa u poslednjim kolima regularnog dela sezone su doduše to i opravdavala. Kladionice su davale prednost i Atlanti protiv koje je Fols odigrao dobro i Minesoti protiv koje je Fols odigrao jednu od najboljih plejof utakmica koju je odigrao neki kvoterbek.

Ko je favorit u sutrašnjoj utakmici nema dileme. Kladionice daju kvotu od 1,5 na pobedu Patriotsa, a 2,7 na pobedu Iglsa. U anketi koju je sprovela američka sportska televizija ESPN, 61 stručnjak je glasao za pobedu Petsa, a svega 15 za pobedu Iglsa.

Opet, dinastija Petriotsa počela je u Superbolu 2001. godine kada su bili potpuni autsajderi protiv „najvećeg šoua na travi“ Sent Luis Remsa i kada je započela serija pobeda Petriotsa u poslednjem napadu na utakmici. Brejdi je do sada imao neverovatnih 54 poslednja napada u kojima je doneo pobedu ekipi. Brejdi i ekipa su toliko ušli u glavu protivnika da ih je strah da postignu poene i povedu u poslednjih minut, dva utakmice.

Možda je sada posle 17 godina pravi trenutak da jedan autsajder skine kralja sa trona i možda uspostavi novu pobedničku dinastiju i to baš zaustavljanjem poslednjeg Brejdijevog napada na utakmici.