„Asanžov advokat“: Ko je Beri Polak, koji će zastupati predsednika Venecuele Nikolasa Madura pred sudom u Njujorku?

Beri Polak je stajao pored Madura 5. januara kada se u sudnici u Njujorku izjasnio da nije kriv po brojnim optužbama, uključujući i zaveru za narko-terorizam.

Suđenje Maduru biće pomno praćeno širom sveta i moglo bi da uključi pravne izazove.

Polak je ranije zastupao osnivača Vikiliksa, Džulijana Asanža, vodeći njegovu pravnu strategiju u SAD više od jedne decenije. Polak je pomogao da se obezbedi sporazum o priznanju krivice 2024. godine, koji je doveo do Asanžovog oslobađanja iz zatvora.

Asanž se izjasnio krivim po jednoj tački kršenja Zakona o špijunaži zbog objavljivanja poverljivih vojnih i diplomatskih dokumenata.

Bio je optužen da je neovlašćeno pribavio i objavio strogo poverljive podatke o nacionalnoj odbrani, a federalni istražitelji su naveli da su “curenja” tih podataka ugrozila nacionalnu bezbednost.

Ko je Beri Polak?

Beri Polak je partner u advokatskoj kancelariji Harris St. Laurent & Weschler LLP, maloj, ali uglednoj pravnoj firmi sa sedištem u Njujorku.

On ima karijeru dugu više od 30 godina tokom koje je radio na složenim krivičnim i međunarodnim slučajevima.

Diplomirao je na Indijana Univerzitetu i Pravnom fakultetu Univerziteta Džordžtaun, gde danas predaje predaje predmet „Anatomija saveznog krivičnog suđenja“.

Ima veliko iskustvo u zastupanju pojedinaca, uključujući izvršne direktore i visoke zvaničnike vlade, kao i korporacije, piše na sajtu Džordžtaun Univerziteta.

Beri Polak je široko priznat kao jedan od vodećih advokata za suđenja u SAD. On je član American College of Trial Lawyers i bivši predsednik National Association of Criminal Defense Lawyers.

Polak je pravnim krugovima prepoznat kao „temeljit i duboko promišljen advokat“ koji „živi, diše i spava suđenja, i ima prirodan način nastupa pred porotama.“

„Beri je veoma posvećen klijentima. Izuzetan je advokat, vrlo pametan i preuzima složene slučajeve.“

Polak je rangiran kao vrhunski advokat i opisan je kao „neverovatno talentovan“.

Endi Birel, predsednik Nacionalne asocijacije branitelja u krivičnim predmetima organizacije kojom je Polak nekada rukovodio, opisao je Polaka za američku mrežu NBC News kao nekoga ko „zrači kredibilitetom“.

„Uvek postoje izazovi u visokoprofilnim slučajevima, ali Beri je veteran. Već je to radio ranije,“ rekao je Birel.

„On je osoba koja apsolutno zrači kredibilitetom. Mislim da Beri deluje kao neko ko zaista želi da dođe do istine, a ljudi takve osobe poštuju.“

Birel je rekao da je Polak poznat kao „pedantan“ i „nenametljiv“ profesionalac, koji zna kako da jasno objasni kompleksne pravne koncepte i ubedi porotu.

U intervjuu za pravnu publikaciju Lawdragon prošle godine Polak je u odgovoru na pitanje šta ga u njegovoj profesiji najviše ispunjava rekao da se smatra srećnim što je uspeo da uspostavi ličan odnos sa gotovo svim klijentima koje je zastupao.

„Obično, kada se sastanem sa klijentom, oni se suočavaju sa onim što može biti najgora kriza u njihovom životu”, rekao je Polak za Lawdragon.

„Na kraju dana, to više nije stranac koji prolazi kroz drugu stranu ovog strašnog dela svog života. To je neko koga sam počeo da poznajem i poštujem.“

Nije odmah bilo jasno šta je navelo Madura da angažuje Polaka, dok će njegovu suprugu zastupati drugi advokat: Mark Doneli, iskusan tužilac iz Hjustona.

Birel smatra da Polak ne mora da radi ništa što ne želi ili ne smatra ispravnim. „Pored toga, ne znam po kojim kriterijumima bira slučajeve. Šta god da su ti kriterijumi, mislim da će predsednik Maduro imati koristi od njih.“

U svojoj krivičnoj praksi, redovno se bavi predmetima koji uključuju optužbe za prevarno ponašanje, lažne izjave i druga nedela povezana sa finansijskim i poslovnim kriminalom, javnom korupcijom, nacionalnom bezbednošću, kršenjem antimonopolskih zakona, državnim ugovorima, hartijama od vrednosti, porezima, nekretninama, zdravstvenom zaštitom i proizvodnjom.

Njegova građanska praksa obuhvata složene komercijalne sporove, optužbe po Zakonu o lažnim zahtevima (False Claims Act) u vezi sa državnim ugovorima i zdravstvom, pitanja vezana za Prvi amandman, krivične optužbe po zakonu RICO (za korupciju i organizovani kriminal), diskriminaciju u zapošljavanju, profesionalnu nepažnju, kao i postupke za suspenziju i oduzimanje licence.

Slučaj Asanža je bio možda najzapaženiji Polakov ulazak u nacionalnu javnost pre nego što ga je Maduro angažovao.

U obraćanju novinarima nakon Asanžovog oslobađanja 2024, Polak je rekao da njegov klijent nikada nije trebalo da bude optužen po Zakonu o špijunaži i da je ceo slučaj postavio kao test prava na slobodu govora.

„On je strašno stradao u svojoj borbi za slobodu govora, za slobodu štampe i kako bi osigurao da američka javnost i međunarodna zajednica dobiju istinite i važne informacije od javnog značaja,“ rekao je Polak.