"Strogo poverljivi" avion: A-12 ("Arhanđel")Za razliku od, u obe zemlje, nesumnjivo afirmativnog sagledavanja angažmana Srba ili građana Sjedinjenih Država srpskog porekla koji su pomagali ili služili Americi u vreme dva svetska rata, svojevrstan srpski doprinos ratnim poduhvatima SAD u decenijama posle 1945. mogao bi se smatrati i „kontroverznim“ zbog prirode ovih konflikata – kakvi su, na primer, bili Korejski rat ili Vijetnamski rat.
S druge strane, ljudi srpskog porekla koji su u ovim sukobima doprineli ratnim i političkim naporima Amerike i koji su zbog toga zaslužili i najviša odlikovanja, ni danas nisu zaboravljeni sa zapadne strane Atlantika. U narednim nastavcima ovog serijala objavljujemo priče o nekima od njih.
el Vojvodić, rođen 1929. u gradiću Stabenvil u državi Ohajo, bio je profesionalni vojnik koji je karijeru završio u činu general-majora. Decenijama je služio u američkom ratnom vazduhoplovstvu (USAF) – od 1947. do 1983. – i, prema zvaničnim podacima, učestvovao u hladnoratovskim operacijama, Korejskom ratu od 1952-1953. i Vijetnamskom ratu 1967-1968. i 1972-1973.
Školovao se u Vintersvilu, Ohajo, a studije je završio 1971. na Nacionalnom ratnom koledžu u Vašingtonu. Ovaj koledž osnovan je nedugo posle Drugog svetskog rata i na njemu su se kasnije školovali i Kolin Pauel, potonji američki državni sekretar, i senator DŽon Mekejn. Međutim, za Vojvodića su u profesionalnom smislu bile najznačajnije godine između školovanja.
Vojvodić je regrutovan pri USAF 1947, i najpre je završio obuku za radio-operatera u vazduhoplovnoj bazi Skot u Ilinoisu. Dve godine kasnije je regrutovan kao kadet avijacije, potom je dobio čin potporučnika, a avgusta 1950. postao je pilot u bazi Nelis u Nevadi. Do aprila 1952. služio je u 309. lovačkoj eskadrili u bazi Tarner, u DŽordžiji, posle toga završava borbenu obuku u bazi Šo, u Južnoj Karolini. Stekavši čin vazduhoplovnog kapetana, Vojvodić odlazi na korejsko ratište, gde je od jula 1952. do maja 1953. učestvovao u 161 borbenoj misiji u okviru 15. taktičke izviđačke eskadrile. Upravljao je avionima F-80 (prvi model dizajnirala je krajem Drugog svetskog rata firma Lokhid) i F-86, model koji je bio poznat kao „Sablja“, jedna od najboljih američkih letelica korišćena u Korejskom ratu, sposobna da se suprotstavi MiG-u-15, sličnih karakteristika. Vojvodić je, međutim, pre svega imao zadatak da prikuplja podatke.
U godinama nakon povratka sa Korejskog poluostrva, Vojvodić je nastavio da leti, u mirnodopskim uslovima, u američkim bazama Šo, Foster, Nelis i Hikam (Havaji), kao i pri 35. eskadrili bombardera u američkoj bazi Itazuke u Japanu, 1956. i 1957. godine. Od juna 1962. do februara 1963. tada već major Vojvodić služi u 45. taktičkoj borbenoj eskadrili u bazi Mekdil na Floridi da bi se potom pridružio programu Okskart Centralne obaveštajne agencije (CIA).
Taj period je kruna njegove karijere. Upravljao je „strogo poverljivim“ avionom A-12 (kodno ime „Arhanđel“), tokom uvežbavanja, a onda i u operacionalnim misijama nad nekadašnjim Severnim Vijetnamom i nad Severnom Korejom. Vojvodić je, zapravo, probio led u tajnim vazduhoplovnim operacijama CIA nad Severnim Vijetnamom – prvi je u operaciji „Crni štit“ leteći na visini od 24.000 metara fotografisao vijetnamske raketne sisteme zemlja-vazduh. Bilo je to 31. maja 1967; učestvovao je i u poslednjoj ovakvoj operaciji, 8. marta 1968, kao pukovnik. Sve u svemu, Vojvodić je u Jugoistočnoj Aziji učestvovao u pet od 29 misija klasifikovanih kao „Crni štit“.
U godinama koje su usledile bio je, pored ostalog, šef operacija 67. taktičkog izviđačkog krila u bazi Bergstrom u Teksasu, komandant 388. taktičkog borbenog krila u američkoj bazi Korat u Tajlandu… Sedamdesetih i osamdesetih godina je radio pri vazduhoplovnoj komandi u Pentagonu, a penziju je dočekao kao direktor za ljudstvo i organizaciju pri vazduhoplovnom generalštabu. Vojvodić je tokom karijere imao više od 6.000 sati leta. Maja 1980. unapređen je u čin general-majora. Nosilac je mnogih odlikovanja. Umro je 2003. i sahranjen je na nacionalnom groblju Fort Sem Hjuston u San Antoniju.
Za angažman u Koreji tokom rata predsednik SAD odlikovao ga je ordenom „Distinguished Service Cross“, drugim najvišim američkim vojnim odlikovanjem. „… Kapetan Vojvodić, shvatajući životnu važnost misije koja mu je dodeljena, odlučio je da dovrši fotografisanje svojih meta i izlažući se vatri neprijateljskih letelica. Kako bi osigurao potpuni uspeh, kapetan Vojvodić se vratio da fotografiše svoju prvu metu, uprkos prisustvu brojnih neprijateljskih letelica… Obaveštajni podaci koje je kapetan Vojvodić prikupio uz ogroman lični rizik bili su od nemerljive vrednosti za operaciju Ujedinjenih nacija koja je usledila u Koreji“, navedeno je u obrazloženju.
Podržala Ambasada SAD u Beogradu. Stavovi izneti u tekstu su stavovi autora i nužno ne izražavaju stavove Vlade SAD
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, ali i na X nalogu. Pretplatite se na PDF izdanje lista Danas.
