„Čist, intenzivan, blistav bol“: Naučnik koji je dozvolio da ga ubadaju insekti tvrdi da je ovo najgore

Zamislite bol toliko intenzivan da vas parališe, a jedino što možete jeste da stojite nepomično i čekate da prođe. To nije scena iz trilera, već iskustvo naučnika koji je, zarad nauke, dozvolio najopasnijim insektima da ga ubadaju – sve kako bi napravio skalu bola. I jedan insekt je odneo „pobednički pehar“, jer njegov ubod najviše boli: južnoamerički metkoviti mrav.

Na Šmitovoj skali bola uboda insekata, koju je osmislio entomolog dr Džastin O. Šmit, intenzitet bola ocenjuje se od jedan do četiri. Dok ubod zapadnjačke medonosne pčele dobija „skromnu“ ocenu dva, a crvena papirna osa i baršunasti mrav Klug dosežu trojku, postoji jedan insekt koji je na samom vrhu – bullet ant, odnosno metak mrav.

Njegov ubod zaslužuje čistu četvorku. Šmit, koji je 2015. godine za svoj rad dobio i Ig Nobelovu nagradu, opisao je bol ovim rečima:

„Čist, intenzivan, blistav bol… kao da hodate po usijanom uglju s ekserom dugim osam centimetara zabijenim u petu.“

Ovaj opis nije preterivanje – mnogi koji su imali „čast“ da iskuse ubod ovog mrava potvrđuju da se radi o najintenzivnijem bolu u prirodi koji izaziva insekt, a da pri tome ne dolazi do trajnih fizičkih oštećenja, piše Science Fokus.

Ko je zapravo metak mrav?

Paraponera clavata, poznat kao bullet ant ili metak mrav, naseljava tropske šume Centralne i Južne Amerike, naročito Amazoniju. Dugačak je oko 2,5 centimetra, što ga čini jednim od najvećih mrava na svetu. Njegovo ime potiče od engleske reči bullet (metak), jer ljudi koji su ga iskusili tvrde da njegov ubod boli isto kao da ste pogođeni metkom.

Ono što ovaj mrav čini još zanimljivijim jeste to što se njegov otrov ne koristi samo za odbranu, već i kao sredstvo u ritualima nekih domorodačkih zajednica.

Na primer, indijansko pleme Satere-Mawe iz Brazila koristi ove mrave u inicijacijskim obredima – mladići koji žele da postanu ratnici moraju staviti ruke u rukavice ispunjene ovim mravima i izdržati više desetina uboda. Ovaj čin traje i po nekoliko minuta, a bol može da traje i ceo dan, praćen drhtavicom, halucinacijama i otokom.

Otrov bullet mrava sadrži poneratoksin, neurotoksin koji utiče na nervne završetke i izaziva jak, dugotrajan bol bez ozbiljnih posledica po zdravlje – barem u većini slučajeva. Efekti uboda mogu trajati do 24 sata i uključuju grčeve mišića, znojenje, mučninu i osećaj paralize.

Uprkos njegovoj reputaciji, metak mrav nije agresivan ukoliko se ne oseti ugroženim. Živi u kolonijama i retko napada bez provokacije. Međutim, ukoliko uđete na njegovu teritoriju, očekujte brzu i vrlo bolnu reakciju.

Zbog svoje veličine, izuzetnog bola koji izaziva i uloge u lokalnoj kulturi, bullet ant ostaje jedan od najfascinantnijih, ali i najstrašnijih insekata na svetu. Nauka ga i dalje proučava, a hrabrost dr Šmita ostaje legendarna među entomolozima i ljubiteljima prirode.