Ova „fantomska“ meduza je veća od autobusa – i i dalje luta plitkim vodama

Fantomska meduza, Stygiomedusa gigantea, veća je od autobusa i retko viđena. Otkrijte gde luta, koliko je dugačka i kako su je turisti i naučnici zabeležili u Antarktiku.

Ove impresivne meduze imaju tamnocrvenu boju, glatko, okruglo telo (ili „zvonac“) široko preko metar, obavijeno talasastom „suknjicom“.

Četiri dugačka kraka mogu dostići dužinu i do 10 metara – dovoljno dugo da, kada bi jedna od ovih meduza sedela u poslednjem redu autobusa u Londonu, mogla bi da dotakne vozača po ramenu.

Fantomske meduze pripadaju porodici Ulmaridae, zajedno sa poznatijim vrstama poput „mesečevih meduza“.

Za razliku od svojih srodnica, nemaju otrovne ćelije za lov i paralizovanje plena – već male ribe i zooplankton hvataju svojim dugačkim krakovima i guraju u usta, piše Science Focus.

Meduza koja je dobila ime 1910. godine

Prvi primerak ove vrste izvučen je krajem 19. veka, a službeno je imenovana 1910. godine. Uprkos svojoj veličini, do danas je zabeleženo tek nešto više od stotinu susreta sa ovom vrstom.

Fantomske meduze retko se viđaju, i to širom sveta – u Atlantskom, Tihom, Indijskom i Južnom okeanu, gde uglavnom nastanjuju ekstremne dubine i poznato je da se kreću i do 6 km ispod površine.

Tokom istraživanja Antarktika 2025. godine, naučnici sa broda R/V Falkor Schmidt Ocean Institute-a koristili su daljinski upravljani podvodni aparat SuBastian i otkrili ekosistem koji je cvetao na morskom dnu ispod leda, prepun životinja poput hobotnica i džinovskih morskih pauka. Tada su zabeležili i spektakularne snimke fantomske meduze kako plutaju vodom.

Ko je video

Zanimljivo, više ovih meduza su primetili turisti nego naučnici. Luksuzni kruzeri u Antarktiku imaju lične podmornice koje omogućavaju putnicima da zaron u dubine ispod talasa. Neki srećnici imali su priliku da susretnu fantomsku meduzu i vrate se na površinu sa „duhovitim“ snimcima na svojim telefonima.

Naučni rad iz 2023. godine beleži ovakva zapažanja, koja su se uglavnom događala duž obala Zapadnog Antarktičkog poluostrva, na dubinama između 80 i 280 metara – otprilike visine od Big Bena do Empire State Buildinga.

Zašto ove džinovske meduze plutaju bliže površini u ledenim vodama Južnog okeana i dalje ostaje nepoznanica i nova misterija okeana.