"Divlje mačke" rastužile Majkla Džordana

Junak Dženkins meč je završio sa 14 poena, a ispred njega bili su samo Arkidijakono sa 16 i Fil But sa 20 koševa. Na drugoj strani Markus Pejdž imao je 21 poen, šest asistencija i pet skokova, a Džoel Beri 20 koševa.

Time je završeno još jedno martovsko ludilo pred 70.000 gledalaca na krcatom NRG Stadionu u Hjustonu, inače namenjenom za utakmice američkog fudbala. U publici je bio i legendarni Majkl Džordan, svojevremeno student Severne Karoline, koji je 1982. godine, takođe u završnici NCAA prvenstva, u utakmici sa Univerzitetom Džordžtauna, postigao koš u poslednjoj sekundi i doneo pobedu od 63-62, kao i titulu.

Prošle godine 28.3 miliona ljudi gledalo je NCAA finale između Djuka i Viskonsina, što je bio rekordan broj gledalaca u poslednje 22 godine. Završna utakmica Martovskog ludila pretekla je tako po gledanosti NBA finale između Golden stejta i Klivlenda, pokazujući ogromnu popularnost koledž košarke. Jedan od razloga zbog koga NCAA postaje sve primamljiviji Amerikancima jeste i taj što za razliku od NBA, u kome neke države nemaju svoje timove, koledži iz svih US država ima svoje predstvanike na NCAA turniru. Svako ima školu koja mu je posebno draga, i koju prati, bilo zato što je i sam bio njen učenik ili zato što poznaje nekoga sa tog koledža. Za koledž timove navijaju bivši i sadašnji studenti, zaposleni, njihova rodbina, stanovnici mesta u kome je koledž smešten, što stvara veliku bazu vernih gledalaca. Takođe, NCAA turnir ume da donese iznenađenja – mali timovi, koji po pravilu kupe više simpatija gledalaca, pobeđuju veće, što je pokazalo i ovogodišnje finale, a ljudi vole da gledaju autsajdere na tronu.

Sastavni deo Martovskog ludila jeste predviđanje kako će se turnir odvijati. Odmah pošto se sazna koji timovi će učestvovati na turniru, ekipe se grupišu po parovima na osnovu prethodnih rezultata, a gledaoci pokušavaju da predvide kako će NCAA teći. Ove godine čak se i predsednik Obama uključio u biranje parova do finala ('picking your bracket'), ne previše uspešno pošto je kao pobednika označio Kanzas koji je ispao u finalu juga od Vilanove rezultatom 59:64. Koliko je teško pogoditi sve pobednike pokazuje i to što je milioner Vorner Bafet obećao milion dolara godišnje i posao u svojoj kompaniji osobi koja uspe u ovom zadatku. Po svemu sudeći izgleda da ni 2016. to nikome nije pošlo za rukom.

Imajući u vidu „ludilo“ koje okružuje NCAA turnir ne čude astronomske cifre koje prate ceo sportski događaj. Svake godine takmičenje generiše preko jedne milijarde dolara od reklama, a jedino Super bol uspeva da prikupi veći prihod na osnovu marketinga. Cena reklame od pola minuta tokom finalne utakmice koštala je prošle godine 1.49 miliona dolara, što je cifra u ranguSuper bola, NFL finala i Oskara. Sada kada je finale završeno čekaju se ovogodišnje procene broja gledalaca i prihoda. Retko ko očekuje da je ovogodišnja gledanost premašila prošlogodišnju s obzirom na promenu u prenosu finalne utakmice. CBS, koji je od 1982. prenosio NCAA turnir, i koji je i te kako zaslužan za njegovu rastuću gledanost, udružio se sa TBS, koji je po prvi put ove godine prenosio finale. TBS je, pak, kablovski operater i samim tim ima manju pokrivenost od CBS te je moguće očekivati da je i broj gledalaca koji je ove godine pratio duel Vilanove i Severne Karoline bio manji.