Foto: EPA/NARENDRA SHRESTHAPit Sampras je tokom karijere odigrao bezbroj sjajnih mečeva koji će ostati upamćeni među ljubiteljima belog sporta, ali je onaj iz četvrfinala Australijan opena 1995. godine, verovatno jedan od najmanje svakidašnjih u istoriji ove igre.
Nakon što je Sampras 2002. godine na US openu u 31. godini života, osvojio 14. grend slem trofej i otišao u penziju, mišljenje teniske javnosti je bilo da će taj rekord biti teško nadmašiv. To su uspeli da urade samo članovi „velike trojke“, a Samprasovo ime je ostalo zapisano zlatnim slovima u istoriji tenisa. Odigrao je i četiri finala na grend slem turnirima, a proveo je ukupno 286 nedelja na prvom mestu svetske rang liste, a jedino su Đoković (428) i Federer (310) boravili više sedmica na čelu ATP karavana.
Amerikanac je zbog svog atraktivnog servis-volej i napadačkog stila igre, kao i harizme, pobrao velike simpatije među navijačima, a Novak Đoković je u više navrata isticao da mu je upravo Sampras bio idol tokom odrastanja.
Međutim, pored pomenutih ostvarenja i uticaja koji je imao, posebno će se pamtiti njegov četvrfinalni okršaj protiv zemljaka i još jedne teniske legende, Džima Kurijera, na Australijan openu 1995. godine.
Izuzev činjenice da je „Pistol Pit“ preokrenuo meč u svoju korist, nakon što je Kurijer osvojio prva dva seta u taj-brejku, meč je imao i posebnu emotivnu komponentu.
Naime, Tim Galikson, trener američkog tenisera, onesvestio se na treningu samo nekoliko dana pre duela, te je morao da napusti Australiju i otputuje nazad u SAD na dodatne preglede. Njemu su mesec dana ranije nemački neurolozi otkrili krvni ugrušak u mozgu.
Sampras je servirao početkom petog seta, a zatim je usledio filmski momenat, kada mu je jedan od navijača iz publike doviknuo: “Pobedi za svog trenera!”. Amerikanac se nakon toga, tokom pauze između gemova emocionalno slomio i briznuo plač. Uprkos svemu, uspeo je da osvoji peti set i na oduševljenje publike trijumfuje rezultatom 3:2 (6:7, 6:7, 6:3, 6:4, 6:3) u meču ispunjenom emocijama.
Dogurao je do finala turnira, ali ga je tamo savladao još jedan čuveni Amerikanac, Andre Agasi, koji je slavio nakon četiri odigrana seta.
Galikson je nažalost preminuo naredne godine u maju. Nakon Timove smrti, njegov brat blizanac Tom, koji je takođe trenirao Samprasa sedam godina kasnije, osnovao je Fondaciju Tim i Tom Galikson, koja finansira programe za pomoć pacijentima sa tumorima mozga i njihovim porodicama sa fizičkim, emocionalnim i društvenim izazovima koje bolest predstavlja.
Bonus video: Novak Đoković, šta dalje?
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, ali i na X nalogu. Pretplatite se na PDF izdanje lista Danas.
