Prvi diplomata dvadesetsedmorice

Valje de Almeida je naglasio zvaničnicima i političarima u Vašingtonu da mu Lisabonski ugovor daje više ovlašćenja od drugih diplomatskih predstavnika zemalja EU. „Ja sam prvi ambasador EU imenovan negde u svetu. Pretpostavljam da imam veća ovlašćenja od mojih prethodnika. Naša delegacija biće zadužena za širok spektar pitanja od ekonomije, trgovine do politike Unije, uključujući i spoljnu i bezbednosnu politiku“.

Lisabonskim ugovorom, koji je stupio na snagu prošle godine, EU je korak bliže da deluje kao jedinstveni entitet u međunarodnim poslovima. Ugovor je stvorio poziciju predsednika i šefa diplomatije EU i dao diplomatama Unije ovlašćenje da govore u ime 27-sedmorice o brojnim pitanjima.

Komentar koji možda najbolje oslikava dosadašnji pogled Amerike na EU, jeste komentar koji je svojevremeno postavio bivši državni sekretar SAD Henri Kisindžer: „Kada želim da razgovaram sa Evropom, koga da pozovem?“. Kao odgovor na to pitanje, Valje de Almeida kaže „Pozovite mene“.

Ambasador, međutim, insistira da ne želi da se nameće ambasadorima članica EU koji će i dalje nadgledati bilateralna pitanja. Ipak, on je dodao „tamo gde imamo usaglašene pozicije, ja sam vodeća ličnost“. Međutim, izjave novopostavljenog ambasadora Brisela u Vašingtonu uznemirile su pojedine zvaničnike u državama članicama EU, naročito u Britaniji zbog navoda De Almeide da će u Vašingtonu govoriti u ime Britanije. Poslanici britanske Nezavisne partije kažu da su ambasadorove najave dokaz da diplomatska služba EU uzurpira moći država članica.

Portugalac Valje de Almeida jedan je od zvaničnika sa najdužim stažom u Evropskoj komisiji. Prethodno je bio šef kabineta Hosea Manuela Barosa, predsednika Evropske komisije.