Jedini car koji je preživeo komunizam

Čuvena kafe poslastičarnica u centru Beograda „Ruski car“ od večeras će ponovo otvoriti vrata. Posle više od godinu dana sanacije Beograđani, ali i posetioci srpske prestonice, moći će ponovo da uživaju u novom ambijentu urađenom u stilu ruske secesije i baroka, praćenom gipsanom ornamentikom koja je ovaj restoran krasila dvadesetih godina prošlog veka.
Da bi sve podsećalo na zemlju čije ime ovaj restoran s ponosom nosi u svom nazivu pobrinuli su se dizajneri enterijera koji su uredili niz detalja raskošno uređenog zdanja koje će podsećati na Rusiju. Tu su portreti 22 ruska cara koje je naslikala slikarka Ekatarina iz Ruskog doma, preko samovara, nameštaja po ugledu na carski, do kristalnih lustera. Adaptaciju objekta pomogao je i Ruski dom koji je obezbedio knjige s ilustracijama nekadašnjih carskih dvorana, kao i niz detalja koji bi upotpunili atmosferu.
Sala u prizemlju u obnovljenom zdanju neće menjati namenu, na radost stalnih i nekih budućih gostiju. U njoj će i dalje biti kafe poslastičarnica za oko 150 ljudi, dok će u suterenu objekta, na mestu nekadašnje kockarnice, biti prostor namenjen za organizovanje modnih revija, predstavljanje preduzeća, ili za druge prigodne programe. Ovaj prostor moći će da primi oko 200 zvanica. Namera vlasnika je da „Ruski car“ dostigne nivo od pet zvezdica, a da cene ostanu na nivou od pre zatvaranja kafane pre više od godinu dana.
Kroz svoju poprilično dugu istoriju „Ruski car“ promenio je mnogo vlasnika. Prvi je bio Maksa Antonijević koji je 1922. srušio staru kafanu koja je postojala na ovom mestu i sazidao zgradu s kafanom u prizemlju i varijeteom u podrumu. Kafanu „Ruski car“, prostor veličine 1.414 kvadratnih metara, Antonijević je davao u zakup. U njoj je najbolje poslovao kafedžija Ljudevit Rac koji je tokom rata stradao u Banjičkom logoru. Posle oslobođenja Antonijeviću biva oduzeta zgrada u Knez Mihailovoj koja je 1958. nacionalizovana. Do prvog Samita nesvrstanih zemalja 1961. kafana nije radila, a tada je otvorena kao ekspres-restoran „Zagreb“. Dotadašnji enterijer potpuno je uništen. Sve do 1994. restoranom gazduje Ugostiteljsko preduzeće „Stari grad“, kad ga ova firma daje u zakup povratniku iz Australije Džeku Samardžiji. On je renovirao prizemlje restorana vraćajući mu staro ime „Ruski car“, a suteren je pretvorio u diskoteku.
Kako bilo, glavni grad dobija još jedan značajan segment turističke ponude, a poštovaoci nekad cenjenog i popularnog restorana iznova će imati gde da provode slobodno vreme.“Ruski car“ se vratio u Beograd. Jedini car koji je pregrmeo i preživeo sve režime koji su protutnjali ovim prostorima.