„U jednoj noći vratili se u Kameno doba“: Kako je Ilon Mask onesposobio Rusiju na ratištu?

Uz pomoć Ilona Maska, ukrajinski ministar odbrane Mihailo Fedorov najavio je obaveznu verifikaciju Starlink terminala u Ukrajini, pri čemu su neregistrovani terminali isključeni kako bi se onemogućila ruska upotreba.

Društvene mreže bile su preplavljene žalbama ruskih vojnika zbog gubitka svojih Starlink terminala – jedan je snimljen kako ga udara nogom, dok je drugi koristio prijemnik kao sto za obrok, ukazuje novinar David Kiričenko u analizi za Centar za evropske analize.

Neki su se obraćali javnosti za pomoć, pri čemu je jedan izjavio da su „u jednoj noći potpuno se vratili u Kameno doba“.

U roku od nekoliko dana, ukrajinski stručnjak za elektronsko ratovanje Serhij Beskrestnov izvestio je da su ruski napadi stagnirali u više sektora.

„Neprijatelj ima katastrofu“, rekao je Beskrestnov, koji savetuje Fedorova. Podaci iz Cloudflare-a pokazali su pad aktivnosti Starlink-a nakon novih ograničenja.

Jedan ukrajinski vojni zvaničnik, kojeg je citirao Politico, takođe je rekao da je tempo ruske ofanzive izgledao usporen nakon promena, dok je RBC-Ukraine izvestio o značajnom smanjenju napada.

„Mnogo je mirnije“, rekao je Anatolij Tkačenko, komandant ukrajinske minobacačke baterije iz 92. brigade, koji se bori u blizini Huliaipola. „Usporeni su najmanje mesec dana“.

Međutim, pad aktivnosti nije univerzalan. Igor Ivanov, iz Ukrajinske 80. brigade vazdušno-desantnih jedinica, koji se trenutno bori na frontu u Vovčansku, rekao je: „Nije bilo većih promena. Linija kontakta je vrela“. Dodao je da se Rusi prilagođavaju: „Postali su vrlo aktivni sa dronovima na optičkim vlaknima“.

Šta se promenilo?

Čini se da je u pitanju kombinacija faktora. Rusija je počela da koristi satelitski sistem za udare duboko u pozadinske oblasti Ukrajine, nanoseći ozbiljnu štetu, dok je Ukrajina osmislila način da isključi terminale Kremlja dok njeni ostaju online kroz sistem „bele liste“.

Razlozi Ilona Maska za ovu promenu i dalje nisu jasni.

Rezultat je bio trka za alternativama među ruskim jedinicama na frontu. Te alternative su drastično poskupele, iako su inferiorne, zbog endemske korupcije.

„Sredstva za kreiranje domaćih vojnih komunikacija su proneverena“, napisao je ruski ratni bloger Oleg Carev. „Kvalitetne komunikacije i dalje ne postoje“.

Gubitak Starlink-a je od ključnog značaja jer se veliki deo borbi vodi dronovima, koji čine oko 60 odsto ukupne štete na frontu, dok artiljerija čini oko 40 odsto, prema podacima ukrajinske vojske.

Da bi dronovi funkcionisali, potrebna im je stalna konekcija, a elektronsko ratovanje je već intenzivno, često čineći tradicionalne veze neupotrebljivim. Isto važi i za bespilotna kopnena vozila, koja zahtevaju stalnu i pouzdanu komunikaciju da bi funkcionisala.

Rusija je učila iz svojih ranih neuspeha u sistemima komunikacija i iz upotrebe Starlink-a i dronova od strane Ukrajine. Koristeći podršku Irana i Kine, Rusija je povećala tehnologiju i proizvodnju dronova i počela da formira specijalizovane dronske jedinice fokusirane isključivo na bespilotne operacije, uključujući formacije poput Rubicon.

Kako su operacije sazrevale, jedinica Rubicon je pomerila fokus dublje u ukrajinsku pozadinu. Često koristeći satelitsku konekciju preko Starlink-a, ruski dronovi gađali su ciljeve na udaljenostima većim od 200 kilometara. U decembru, udarni dron Molniya 2 navodno je preleteo više od 230 kilometara, postavivši novi rekord u dometu.

Moskva je sticala prednost u srednjoj zoni udara, gde se nalaze mnogi visoko vredni sistemi, kao što su baterije HIMARS-a. Krajem januara, grupa Rubicon je izvela udar na ono što je izgledalo kao ukrajinski F-16 na zemlji na vazduhoplovnoj bazi blizu Kropivnickog u Kirovohradskoj oblasti, 200 km od fronta. Iako je avion bio mamac, napad je pokazao potencijal ruskih dugometražnih operacija.

Kada su bili raspoređeni sa dronskim jedinicama duž fronta, često se primećivalo da ruski operateri dronova koriste Starlink, koji je nabavljen preko mreža trećih lica. Ukrajinski branioci brzo su slali dronove da unište sisteme i onesposobe neprijateljske operacije, makar privremeno.

„Većina njih koristi Starlink“, rekao je Bohdan, pilot drona iz 110. mehanizovane brigade, na frontu prošlog leta objašnjavajući strukturu komunikacija ruskih jedinica.

Ruski pro-ratni vojni Telegram kanal Dva Majora žalio se da je „opasnost u tome što je (Starlink) bio lakši put u poređenju sa kreiranjem nečega svog u svemiru, postavljanjem optičkih kablova koji se stalno kidaju, uspostavljanjem ‘mostova’ ili čak radom u velikom obimu sa digitalnim stanicama za prenos malih paketa podataka“.

Sa novim Starlink ograničenjima, Rusija će sve više zavisiti od lanaca LTE modema, Wifi mostova, relej stanica i mesh mreža.

Bez Starlink-a, „često se oslanjaju na lanac modema i relej stanica“, rekao je Bohdan. „Prvo je modem. Zatim relej stanica 2 kilometra dalje. Pa još jedna posle toga. Ali nije lako raditi na taj način.“

Ukrajinske snage su dokumentovale upotrebu mesh-network modema od strane Rusije na dronovima Shahed i Geran, što je značajno povećalo njihov domet.

Prema Beskrestnovu, ovi modemi omogućavaju operaterima da kontrolišu UAV-ove sa udaljenosti do 600 km formiranjem vazdušnih komunikacionih lanaca koji su teži za prekid i mogu preusmeriti podatke ako se pojedinačni dronovi izgube.

Shahed dronovi su takođe modifikovani da nose ugrađene kamere sposobne da prenose video snimke iz dubine Ukrajine, omogućavajući prikupljanje informacija u realnom vremenu, prilagođavanje ruta, pa čak i precizne udare na pokretne ciljeve.

Dodatno komplikujući situaciju, Rusija je postavila relej stanice preko granice u Belorusiji, što omogućava dronovima da održe konekciju dok lete preko ukrajinske teritorije.

„Rusija zadržava sposobnost da kontroliše FPV dronove putem konvencionalnih radio-kanala, posebno sa teritorije Belorusije, gde neprijatelj ima mrežu relej kula, što mu omogućava da produži domet komandovanja“, rekao je Anatolij Krapčinski, stručnjak za elektronsko ratovanje.

Ruske snage takođe koriste radio-mostove i mrežnu opremu kompanije iz SAD Ubiquiti za komunikaciju i komandovanje na frontu u Ukrajini, prema istrazi portala HunterBook. Istraživači navode da uređaji ove kompanije sa sedištem u Njujorku čine oko 80% ruske opreme za radio-mostove pronađene na borbenim pozicijama.

Aleksej Čadaev, direktor ruskog proizvođača dronova Ushkuynik, tvrdio je da bi, umesto kopiranja Starlink-a, Moskva trebalo da koristi jeftine i lako proizvedene stratosferske balone kao platforme za komunikaciju na velikim visinama kako bi kontrolisala dronove i prenosila signale izvan dometa protivvazdušne odbrane.

U međuvremenu, Kijev je upozorio da Moskva pokušava da podmiti Ukrajince da zaobiđu Starlink ograničenja i zapretio je strogošću za one koji bi uzeli novac i izdali svoju zemlju.

„Verifikovaćemo brojeve neprijateljskog Starlink-a i ‘ljubitelji lakog novca’ dobiće 15 godina ili doživotnu kaznu zatvora ako njihov Starlink izazove smrt ljudi“, napisao je Beskrestnov.

Za vojsku koja je nekada smatrana drugom najjačom na svetu da se nađe tehnološki hendikepirana zbog jedne američke kompanije koja je onemogućila njenu konekciju, pokazuje koliko je Rusija postala očajna i koliko zavisi od drugih, uključujući Kinu, da bi održala svoj ratni napor.

Međutim, Starlink epizoda je takođe upozorenje za Ukrajinu i Evropu. Mask je ranije ograničio ukrajinsku konektivnost tokom operacija blizu okupiranog Krima, i ako napetosti sa Vašingtonom eskaliraju, nema garancije da Ukrajina opet ne bi bila pogođena sličnim ograničenjima.