Taribo Vest: Fudbalski sveštenik

Srpskim ljubiteljima fudbala Vest je poznat kao ključni igrač koji je crno-belima 2003. godine omogućio prvi ulazak u Ligu šampiona posle dvomeča sa Njukaslom. U svetskim okvirima daleko je poznatiji kao igrač čuvene generacije Nigerije koja je 1996. godine osvojila Olimpijske igre.

Kasnije je povedena istraga zbog sumnje da su Vest, Džej-Džej Okoča, Nikvanko Kanu i Obafemi Martins imali daleko više godina nego što im je pisalo u pasošu u vreme odigravanja turnira.

Ova afera dobila je epilog tek 2010. godine kada je bivši napadač Intera (Martins) priznao da je sedam godina stariji nego što mu piše u krštenici, a da su i ostali osumnjičeni takođe sigurno imali falsfikovana dokumenta, što je tada bila praksa ne samo u Nigeriji, već celoj Africi.

Razlog za upisivanje lažne godine rođenja bio je u tome da bi što više produžili karijere u zapadnoevropskim klubovima koji su bogato plaćali fudbalere. Bivši generalni sekretar Partizana Žarko Zečević izjavio je u aprilu 2013. da je Vest po dolasku u Humsku 2003. u zvaničnim dokumentima imao upisano da ima 28, ali da su svi u klubu verovali da u stvari ima blizu 40 godina.

„S obzirom na to da je odlično odigrao celu sezonu, niko nije postavljao nikakva pitanja“, rekao je Zečević.

Taribo Vest se nikada lično nije javno oglasio o svom pravom datumu rođenja, a u krštenici mu stoji da je to 26. mart 1974. godine.

Iako je od malena trenirao fudbal u lokalnom klubu Šarks (ajkule), po sopstvenom priznanju je bio član gangsterske bande u Port Harkoru (Nigerija).

Ozbiljnije se bacio na treniranje sa 17 godina kada mu je suparnička banda izrešetala prijatelja, dok je on preživeo pukom srećom.

Najveće uspehe karijere ostvario je sa francuskim Okserom sa kojim je osvojio jedno prvenstvo Francuske i dva nacionalna kupa, kao i sa Interom sa kojim je osvojio Kup UEFA 1998. Iza sebe ima jedan brak sa Atinuke Mopa koji je 1996. trajao samo tri nedelje, pošto je prilikom razvoda tvrdio da ga je supruga zavela crnom magijom.

Tvrdi da je dugo godina bio posvećen okultizmu i razgovoru sa Đavolom, ali da je tokom života u Milanu shvatio da je „spas u Isusu Hristu“, te da je zahvaljujući evangelističkoj crkvi uspeo da se okrene iskrenoj veri.

Smatra i da mu je fudbal doneo najbolje i najgore u životu, a da su ga pare koje je zaradio napravile lošim čovekom, te da su mu trebale decenije da ponovo „postane normalan“. Njegovo bogatstvo se danas procenjuje na oko 15 miliona američkih dolara.