Crvena zvezda poražena od Zenita u poslednjim sekundama meča – 75:76

U dramatičnoj završnici, do koje je Zvezda došla sjajnim sekvencama Dobrića i Davidovca u poslednjoj deonici, crveno-beli su na 31 sekund do kraja imali 75:73, ali je Ponitka ofanzivnim skokom omogućio izvanrednom Pengosu da trojkom, ispostaviće se posle dosuđenog faula u napadu Kuzmića, odmah potom odsviranih pet sekundi pri izvođenju bočnog auta istog igrača (Ponitke) i promašenog ulaza Lojda, postavi konačnih 75:76 u 25. kolu Evrolige.

Srpski velikan je tako čak osmi put ove sezone doživeo evroligaški poraz u hali „Aleksandar Nikolić“ u završnici na jedan ili dva poseda; sledstveno tome i ne čudi, između ostalog,  što u elitnom društvu ne zna za trijumf još od 18. januara.

Samo devetorica seniora, uz dvojicu juniora, u petom meču u poslednjih osam dana, imalo je naspram sebe jednu od najboljih gostujućih ekipa u Evroligi ove sezone.

Jasno je bilo da će napadački mnogo toga zavisiti od umešnosti Džordana Lojda; Amerikanac je i sinoć košgeterski bio raspoložen u prvom poluvremenu (čak 17 od 21 poena) međutim sa prisutnim problemima i naspram odlične odbrane gostiju nekako je bilo i očekivano da će crveno-beli sve vreme juriti rivala.

Pengos je bio pokretač gotovo svih produktivnih napadačkih rešenja Zenita; maltene svaku od osam izgubljenih lopti domaćina u prvih 20 minuta, ruski tim pretvorio je u lake poene. Zvezda je poziciono pokušavala da igrom na niskom postu, ciljajući prevashodno Pengosa, napravi određenu prednost, međutim pravovremenom rotacijom sa strane pomoći gosti su uspevali da neutrališu mis-meč situacije.

Ulascima bivših igrača Zvezde – Riversa i Berona, Zanit je dobio više šuterskih opcija, naročito produktivnih nakon istrčavanja iz postavljenih blokada. Samo je Rivers ubacio tri trojke do poluvremena, dok je Beron jednom bio precizan sa distance. U takvoj konstelaciji, prednost Zenita od nekih desetak poena bila je logična. Samo u prvih 13 minuta Zanit je imao čak devet timskih asistencija; pokušao je trener Radonjić da pomeranjem Jagodić Kuridže na peticu smanji produktivnost rivala iz centralnog pika, ali je sjajni Pengos svako skupljanje odbrane iskažnjavao izlaznim ili pasovima ka najbližem saigraču u spoljnoj liniji.

Od povratka Radonjića, Kuzmić je znatno aktivniji na ofanzivnom skoku (5ofsk) i  sinoć je demonstrirao osećaj i upornost pod protivničkim obručem ali mu je falilo više odlučnosti, s obzirom na to da je u nedostatku trojice plejmejkera dobijao malo lopti iz centralnog pika. 

U nastavku utakmice Zvezda je defanzivno odigrala izvanredno (gosti ubacili samo 28 poena); uspela je gotovo da u potpunosti neutrališe protivničku igru u tranziciji. Balans u napadu pronašla je kreacijom sa niskog posta Jagodić Kuridže i Davidovca, kao i smelijim potezima mladog Uskokovića koji je meč završio sa šest asistencija.

Nalik finalnom duelu Kupa Radivoja Koraća protiv Mege, domaćin se opredelio da većinu akcija bazira na traženju mis-meča pod košem: Radanov i Davidovac imali su takav vid zadatka i poprilično su ga uspešno rešili. Na svaku Pengosovu trojku (25p, 5/6 za tri, 7as) Zvezda je imala odgovor preko probuđenog Dobrića (13p, 3/7 za tri) i konstantnog Davidovca (8p, 3as).

Njih dvojica vezali su tri trojke  i nakon presečenog pasa Davidovca, Zvezda je u uvodnom delu četvrte deonice došla do preokreta (62:61). Uplašili su se tada gosti; sva ovlašćenja predata su Pengosu koji je do kraja meča učestvovao bukvalno u svim poenima Zenita (11p i jedna asistencija).

Crveno-beli su igrali dosta smisleno u tim trenucima; protok lopte bio je dobar (8 timskih asistencija u drugom poluvremenu) i posle vezanih trojki Davidovca i Dobrića za 75:73 na 31 sekund do kraja činilo se da će domaćin ostvariti veliku pobedu, međutim Pengosova trojka iz nebuha i promašeno polaganje Lojda preskupo su koštali srpskog velikana.