Svođenje računa: Evroliga čeka vladara na fajnal-foru u Atini

Plasman na završni turnir izborilo je, ispostavilo se, četiri najbolje plasirane ekipe u ligaškom delu kao dokaz da kvalitet garantuje i kontinuitet: Olimpijakos, Valensija, Real Madrid i Fenerbahče.

Dodatnu draž finalnim borbama daje podatak da domaćin Panatinaikos nije izborio plasman na F4, pa će “domaćin” u domu arhi-rivala biti zapravo Olimpijakos koji će u polufinalu odmeriti snage sa Fenerbahčeom (petak, 17 časova), dok se u španskom polufinalu sastaju Valensija – Real Madrid (petak, 20 časova).

Crveno-beli iz Pireja drugu godinu uzastopno, a treću u poslednje četiri, su najbolji tim regularnog dela sezone. Na trofej Evrolige, međutim, čekaju 13 godina i sada će imati šansu da pred velikim brojem svojih navijača isprave propuste iz bliske prošlosti.

Trener Jorgos Barcokas u šestoj sezoni na klupi Olimpijakosa pokušaće da obriše epitet gubitnika u najvažnijem delu godine. Olimpijakos će petu godinu zaredom igrati F4, a u prethodna četiri pokušaja samo jednom je uspeo da se plasira u finale koje je izgubio od Reala 2023. godine. PosaoBarcokasu neće biti nimalo lak, jer već u polufinalu nameriće se na Šarunasa Jasikevičijusa, stratega Fenerbahčea za kojeg deo košarkaške javnosti smatra da je najbolji trener u Evropi.

Fenerbahče je dugo držao čelnu poziciju u regularnom delu Evrolige, ali je crna serija od pet neuspeha uzela danak u finišu, pa je aktuleni šampion Evrope završio ligu tek na četvrtom mestu.

Fener je u plej-ofu ipak podigao formu i sa 3:1 u seriji eliminisao Žalgiris, dok je Olimpijakos rutinski završio posao protiv Monaka (3:0).

Od formiranja nove Evrolige 2000. godine grčki i turski klub odigrali su 37 utakmica, a uspešniji su za dlaku Turci (19:18). U tekućoj sezoni rezultat je 1:1, domaćin je slavio na Bosforu 88:80, pa u Pireju 104:87.

Očekuje se pravi rat na terenu u prvom polufinalu jer oba tima forsiraju čvrstu košarku sa prioritetom na odbranama, mada je Olimpijakos u proseku i najbolji ofanzivni tim dosadašnjeg toka takmičenja. Nije ni čudo jer ekipu predvodi MVP sezone Saša Vezenkov, a u timu su rasni šuteri poput Tajlera Dorsija i Evana Furnijea, kao i jaka centarska linija na čelu sa reprezentativcem Srbije Nikolom Milutinovim.

Sa druge strane, i tim Fenerbahčea je sastavljen od krupnih evroligaških zverki poput Vejda Boldvina, Devona Hola, Nanda de Koloa, Nikola Melija, Tarika Biberović. Uz letošnju akviziciju Tejlena Horton-Takera koji je bio NBA šampiona sa LA Lejkersima 2020. godine Fener je spreman da se “potuče” za odbranu pehara do poslednje kapi znoja.

Španija će imati finalistu Evrolige, pošto se u drugom polufinalu sastaju Real Madrid i Valensija (petak, 20 časova). “Kraljevski klub” je letos promenio deo sastava, ali je okosnica prekaljenog tima ostala. Nisu Realu davane naročito velike šanse za najviši plasman početkom sezone, ali tim u kojem igraju Fakundo Kampaco, Valter Tavareš, Mario Hezonja, Gabrijel Dek i Serhio Ljulj nikada ne treba otpisati.

Titule prvaka Evrope

Olimpijakos – 3

Fenerbahče – 2

Valensija – 0

Real Madrid – 11

Madriđani su odigrali perfektnu sezonu na svom parketu i kao domaćini zabeležili samo jedan poraz. Ovaj rezultat im je garantovao prednost domaćeg terena u plej-ofu koji su iskoristili i sa 3:1 eliminisali Hapoel Tel Aviv.

Najuspešniji tim u istoriji Evrolige sa 11 titula je uvek opasan na fajnal-foru, pa zato ne čudi što je trener “kraljevića” Serđo Skariolo upozorio rivale pred bitke u Atini: “Real Madrid je uvek Real Madrid”. Ovo će biti 11. finalni turnir za madridskog velikana u novom formatu Evrolige, dok je Valensija prvi put na završnom turniru.

Ozbiljan problem pred borbe u prestonici Grčke Realu zadaje izostanak dva povređena centra – Valtera Tavareša i Aleksa Lena, pa će značajan teret pasti na leđa Usmana Garube.

Valensija je posebna, romantična priča Evrolige. Tim harizmatičnog stratega Pedra Martineza vratio se u elitno takmičenje i dobio najvišu ocenu za “umetnički dojam”. Lepotu igre su pratili i rezultati, pa je Valensija sa druge pozicije dočekala u plej-ofu skupoceni Panatinaikos.

Iako je izgubila prednost domaćeg terena sa dva poraza na startu serije, ekipa predvođena eksplozivnim bekom Đanom Monterom preokrenula je rezultat i sa 3:2 izbacila sa fajnal-fora nesuđenog domaćina.

Montero je lider tima koji krasi zajedništvo i činjenica da u svakom trenutku može da zasija neki drugi pojedinac. Pored košarkaša iz Dominikane vodeći igrači Valensije su Branku Badio, Kameron Tejlor, Brekston Ki, Nejtan Rivers, ali opasnost po rivala preti i od tinejdžera Serhija de Laree, prekaljenih Darijusa Tompsona i Meta Kostela ili Žozepa Puerta.

Ove sezone odigrali su šest mečeva. Real vodi sa 4:2 dobivši poslednja četiri duela.

Na talonu Evrolige su ostala četiri štiha, ko će sve pokupiti poslednjim potezom biće jasno u nedelju, 24. maja. Finale je zakazano za 20 časova.

Bonus video: Valensija – Panatinaikos