Naučnici na pragu velikog otkrića: Ovaj poznati lek može da uspori starenje

Rilmenidin je odabran za ovo istraživanje jer prethodne studije su pokazale da oponaša efekte ograničenja kalorija na ćelijskom nivou. Smanjenje raspoložive energije uz održavanje ishrane unutar tela je već pokazalo produžavanje životnog veka u nekoliko životinjskih modela.

Da li ovo može da se primeni na ljudsku biologiju ili predstavlja potencijalni rizik po naše zdravlje, ostaje tema tekuće debate. Međutim, pronalaženje načina za postizanje istih prednosti bez ekstremnog smanjenja kalorija moglo bi dovesti do novih načina za poboljšanje zdravlja u starosti.

U testovima na mladim i starim crvima Caenorhabditis elegans, koji su lečeni rilmenidinom, primećeno je da su živeli duže i pokazali bolje rezultate u različitim zdravstvenim pokazateljima, na isti način kao i kod ograničenja kalorija.

Molekularni biogerontolog Joao Pedro Magalhaes sa Univerziteta u Birmingemu u Velikoj Britaniji izjavio je: „Prvi put smo uspeli da pokažemo na životinjama da rilmenidin može da produži život“, dodajući da sada žele da istraže druge moguće kliničke primene ovog leka.

Crv Caenorhabditis elegans se često koristi u ovakvim studijama zbog sličnosti gena sa našim genomom. Ipak, iako postoje neke sličnosti, veza sa ljudima je veoma daleka.

Dalji testovi su pokazali da se aktivnost gena povezana sa ograničenjem kalorija može videti u tkivima bubrega i jetre miševa tretiranih rilmenidinom. Ovo znači da se neke promene koje nastaju usled restrikcije kalorija kod životinja, a koje se smatraju korisnim za zdravlje, mogu dešavati i uz korišćenje lekova za hipertenziju koje mnogi ljudi već koriste.