Amerika i prevare: Ko je Elizabet Holms i zašto joj se sudi

Ona je „najmlađa milijarderka na svetu koja je sama stekla bogatstvo“, oglasio je časopis Forbs.

„Novi Stiv Džobs“, tvrdio je Ink, drugi poslovni časopis koji ju je stavio na naslovnu stranu.

Elizabet Holms se 2014. godine, tada sa 30 godina, popela na vrh sveta.

Napustivši studije na Univerzitetu Stenford, osnovala je kompaniju čija je vrednost procenjena na devet milijardi dolara, zbog navodnog uvođenja revolucije u postavljanje dijagnoze bolesti.

Sa samo nekoliko kapi krvi, Teranos je obećavao da njegov test Edison može brzo da prepozna stanja kao što su rak i dijabetes bez neprijatnog bockanja iglama.

• Kriptokraljica: Kako je ova žena izradila ceo svet, a onda nestala
• Plejboj koji je zbrisao sa 242 miliona dolara
• Šta u Srbiji možete da uradite ako ste žrtva prevare putem internet oglasa

Velike zverke od Henrija Kisindžera do generala Džejmsa Metisa sedeli su u upravnom odboru kompanije.

Ali već 2015. godine, šavovi su počeli da pucaju i u roku od svega godinu dana, Holms je raskrinkana kao prevarantkinja.

Tehnologija kojom se hvalila uopšte nije funkcionisala, a 2018. godine kompanija koju je osnovala se raspala.

Holms, danas 37-godišnjakinja, mogla bi da bude osuđena i na 20 godina zatvora ako je proglase krivom po 12 tačaka optužnice za prevaru.

Ona do sada još nikom nije ispričala vlastitu stranu priče.

Njeno suđenje, SAD protiv Elizabet Holms i ostalih, pomno se prati, a od nje se očekuje da se izjasni da se ne oseća krivom.

A u velikom obrtu, prošlog vikenda se pokazalo da će njeni advokati tvrditi kako ju je njen bivši dečko i poslovni partner Rameš „Sani“ Balvani seksualno zlostavljao i kontrolisao u vreme činjenja njenih navodnih zločina, naškodivši njenoj sposobnosti pravilnog mentalnog rasuđivanja.

Balvani (56), protiv kog su podnete iste optužbe za prevaru, nazvao je te tvrdnje „skandaloznim“.

Tužioci tvrde da su Holms i Balvani prevarili pacijente i investitore, tvrdeći da bi njihovi uređaji mogli da izvedu niz testova sa samo nekoliko kapi krvi.

Ti testovi su, međutim, često bili netačni, a u nekim slučajevima je lažno pokazano da ljudi imaju HIV ili rak prostate, kažu tužioci.

Na poroti će biti da odluči sa koliko saosećanja ili strogoće će osuditi ženu koja je prevarila sve, od državnika do ministara.

• Zaradio milione prodajući kamenje kao kućne ljubimce
• Od medicinske sestre do pljačkašice banaka: Uspon i pad „Eksplozivne lopuže“

Na početku suđenja, žena iz Arizone Britani Gold svedočila je protiv Elizabet Holms, tvrdeći da ju je test krvi kompanije Teranos skoro naterao da prekine trudnoću pošto je lažno pokazao da je imala pobačaj.

Pred sudom je rekla da je u septembru 2014. uradila analizu krvi na osnovu testa Teranos.

Posle tri uzastopna pobačaja, rekla je da želi da se uveri da je sa njenom trudnoćom sve u redu.

Konsultovala se sa medicinskom sestrom – Odrom Zakman koja je takođe svedočila protiv Holms – i izabrala Teranos jer je bio pristupačniji od ostalih laboratorija.

Ali Zakman je uskoro nazvala sa lošim vestima: rezultati laboratorije Teranos sugerisali su da je verovatno izgubila još jedno dete.

Gold se potom dodatno testirala u drugoj laboratoriji i osam meseci kasnije rodila je zdravu devojčicu.

Zakman je porotnicima rekla da je počela da šalje pacijente u Teranos pošto je 2014. saznala za njihovu tehnologiju.

Ipak, rezultati testova Britani Gold „upalili su crveni alarm“, svedočila je Zakman.

Dodala je da je Britani Gold potom uradila drugi test u drugoj laboratoriji koji je pokazao da se „njena trudnoća kretala na održiv način“.

Zakman je rekla da je prestala da šalje pacijente u Teranos i na kraju podnela žalbu kompaniji.

Rekla je i da joj se Kristisan Holms, Elizabetin brat, obratio posle njene žalbe i naveo da pogrešan test Britani Gold posledica „ljudske greške“, a ne problema sa tehnologijom.

U pismu, Kristijan Holms je uverio Zakman da su „ove greške izuzetno retke“, prema Merkuri njuz.

Počeci pod velikim pritiskom

Uprkos tome što je Elizabet Holms tema knjige, HBO-ovog dokumentarca, i TV serije i filma koji se tek očekuju, još nije jasno zašto je Holms toliko uložila u tehnologiju za koju je znala da ne funkcioniše.

Odrasla je u prilično dobrostojećoj porodici u Vašingtonu i bila lepo vaspitano ali povučeno dete, prema rečima ljudi koji su je poznavali.

Pronalazač i biznismen Ričard Fuis (81) spekuliše da mora da je postojao ogroman pritisak da Holms uspe. Njegova porodica godinama je živela odmah do Holmsovih, ali su prestali da govore kad ga je Teranos 2011. godine tužio zbog spora oko patenta (kasnije je došlo do vansudskog poravnanja).

Roditelji Elizabet Holms su proveli veći deo svojih karijera kao birokrate na Kapitol Hilu, ali ih je „veoma zanimao status“ i „živeli su za veze“, rekao je on za BBC.

Prapradeda njenog oca osnovao je Flajšmanov kvasac, koji je izmenio američku industriju proizvodnje hleba, a porodica je bila i te kako svesna svog porekla, kaže on.

Sa devet godina, mlada Elizabet napisala je pismo ocu u kom je objavila da „u životu istinski želi da otkrije nešto novo, nešto što čovečanstvo nije znalo da je moguće napraviti.“

Kad se upisala na Univerzitet Stenford 2002. godine da bi studirala za hemijskog inženjera, dobila je ideju za flaster koji može da skenira osobu u potrazi za infekcijama i otpusti antibiotike u telo prema potrebi.

Sa 18 godina, već je iskazivala nepopustljivost koja će se navodno samo nastaviti i biti kamen temeljac kompanije koju će osnovati naredne godine.

Filis Gardner, stručnjakinja za kliničku farmakologiju na Stenfordu, prisetila se da je razgovarala o ideji Elizabet Holms za flaster za kožu i rekla joj da on „neće funkcionisati“.

„Samo je gledala kroz mene“, rekla je doktorka Gardner za BBC.

„I bila je apsolutno ubeđena u sopstvenu genijalnost.

„Nije je zanimalo moje stručno mišljenje i to je bilo uznemirujuće.“

• „Bio sam idiot“: Britanac koji je izgubio 250.000 dolara u prevari sa lažnim venčanjem
• Virtuelne otmice: Kako su prevareni kineski studenti

Meteorski uspon

Više meseci kasnije, Holms je sa 19 godina odustala od studija na Stenfordu i osnovala Teranos, ovaj put smislivši naizgled revolucionarni način testiranja krvi iz običnog uboda u prst.

Moćni ljudi su bili opčinjeni i uložili su novac a da prethodno nisu proverili finansijske račune koji su prošli reviziju.

Američki ministar finansija Džordž Šulc, medijski tajkun Rupert Mardok i najbogatija američka porodica Voltonovi, bili su među onima koji su je podržali.

Podrška joj je dala kredibilitet, baš kao i njeno držanje.

„Znao sam da je imala briljantnu ideju i da je uspela da ubedi sve te investitore i naučnike“, izjavio je doktor Džefri Flajer, bivši dekan Harvardske škole medicine, koji se našao sa njom na ručku 2015. godine.

„Bila je samouverena, ali kad sam joj postavio nekoliko pitanja o njenoj tehnologiji nije delovala kao da je razumela“, dodao je doktor Flajer, koji nikad nije formalno procenio njenu tehnologiju.

„To mi je delovalo malo čudno, ali posle toga ipak nisam mislio da je ona prevarantkinja.“

Doktor Flajer ju je na kraju pozvao da se pridruži Savetodavnom odboru škole medicine, za čim on sada želi, iako je bila isključena iz odbora čim je izbio skandal.

Klupko je počelo da se odmotava 2015. godine, kad je uzbunjivač izrazio zabrinutost zbog glavnog uređaja za testiranje Teranosa – Edisona.

Vol strit žurnal napisao je serijal osuđujućih ekspozea tvrdeći da su rezultati nepouzdani i da je firma za većinu testiranja koristila uređaje dostupne u širokoj prodaji a koje prave drugi proizvođači.

Tužbe su se nagomilale, partneri su prekinuli saradnju, a 2016. godine američki regulatori zabranili su Elizabet Holms da vrši uslugu testiranja krvi na dve godine.

Teranos je 2018. godine rasformiran.

Zlostavljačica ili zlostavljana?

U martu te godine, Holms je postigla vansudsko poravnanje u građanskoj parnici po tužbi finansijskih regulatora da je na prevaru izvukla 700 miliona dolara od investitora.

Ali tri meseca kasnije ona je uhapšena, zajedno sa Bravanijem, po krivičnoj prijavi za „prevaru preko žice“ (koja iziskuje neki oblik telekomunikacija ili interneta) i zaveru da se počini prevara preko žice.

Tužioci tvrde da je ona svesno dovela u zabludu pacijente povodom testova i umnogome preuveličala učinak firme pred finansijskim ulagačima.

Holms je puštena uz kauciju, a 2019. godine se udala za Vilijama „Bilija“ Evansa (27), naslednika Evans Hotel grupe lanaca hotela.

Oni su dobili sina u julu ove godine.

„Mislim da to što je mlada majka neće uticati na suđenje, ali će sudija verovatno to uzeti u obzir ako je proglase krivom“, rekla je Emili D. Bejker, bivša zamenica okružnog tužioca za Los Anđeles i pravna stručnjakinja koja nije povezana sa slučajem.

Komentatori kažu da je neverovatno koliko se ona čvrsto drži prvobitne priče, a ljudi koji je znaju kažu da sumnjaju da se promenila.

Prema sudskim spisima, advokati Elizabet Holms će pokušati da dokažu da je „Holms verovala da su bilo kakva navodno lažna predstavljanja“ Teranosa istinita i da je on bio „legitimna kompanija koja je generisala prihode investitorima“.

Oni će verovatno tvrditi i da ju je Balvanijevo navodno kontrolišuće ponašanje „lišilo sposobnosti da donosi odluke“, kao što je sposobnost da „obmane svoje žrtve“.

Oni kažu da je bivši glavni operativni direktor Teranosa – kome će se zasebno suditi naredne godine – više od decenije kontrolisao kako se ona oblačila, šta je jela i sa kim je razgovarala.

Oni će kao svedoka pozvati i psihologa specijalizovanog za seksualno zlostavljanje.

Da li će Holms svedočiti još nije sasvim jasno.

Pratite nas na Fejsbuku i Tviteru. Ako imate predlog teme za nas, javite se na [email protected]