Korišćen je u Zalivskom ratu, ali je i dalje dominantan u Ormuskom moreuzu

Američko ratno vazduhoplovstvo godinama, od 1984. godine, pokušava da ga deaktivira, tvrdeći da nije prilagođen sukobima visokog intenziteta protiv sila poput Kine i Rusije, i da bi trebalo da ustupi mesto modernijim platformama poput F-35. Međutim, stvarnost na terenu govori drugačije, piše Forbes.ba.

Kritičari povlačenja ovog aviona odavno upozoravaju da nijedan noviji avion ne može tako efikasno da obavlja zadatke bliske vazdušne podrške. Nedavni sukobi na Bliskom istoku dodatno su potvrdili ovu tvrdnju. Kao deo operacije „Epski bes“ protiv Irana, A-10 je aktivno korišćen za uništavanje brzih jurišnih čamaca i manjih naoružanih plovila u Ormuskom moreuzu, a učestvovao je i u misijama potrage i spasavanja.

Zbog svoje dokazane efikasnosti, ministar vazduhoplovstva SAD Troj Majnk potvrdio je da će A-10 ostati u upotrebi najmanje do 2030. godine. Ova odluka predstavlja preokret u odnosu na ranije planove koji su predviđali da se veći deo flote dekomisionira do kraja decenije.

Međutim, produženje životnog veka će verovatno biti privremeno. Nedavno je za ovaj avion obučena poslednja generacija pilota, što ukazuje na to da se njegovo penzionisanje i dalje planira na duži rok. Većina preostalih aviona nalazi se u Nacionalnoj gardi i rezervi, gde je zadržavanje pilota stabilnije, što omogućava nastavak operacija bez potrebe za novim osobljem.

Dodatni faktor koji je pomogao opstanku A-10 bili su politički interesi. Vazduhoplovna baza Dejvis-Montan u Arizoni, ključna za održavanje ove flote, od velikog je ekonomskog značaja za region, zbog čega političari iz obe stranke podržavaju održavanje aviona u upotrebi. Održavanje flote takođe obezbeđuje zaposlenje za veliki broj pilota, tehničara i pomoćnog osoblja.

A-10 je prvobitno razvijen tokom Hladnog rata kao odgovor na sovjetske oklopne snage. Njegovo najpoznatije oružje, top GAU-8 kalibra 30 mm, sposoban je da ispali do 4.200 metaka u minuti, što ga čini jednim od najrazornijih avionskih sistema ikada napravljenih. Pored toga, avion može dugo da ostane iznad bojnog polja, leti na malim visinama i da dejstvuje sa improvizovanih pista blizu linije fronta.

U istoriji borbenih dejstava, A-10 se posebno istakao tokom Zalivskog rata 1991. godine, gde je postigao izuzetne rezultate sa visokom stopom operativne spremnosti. Iako su neki primerci pogođeni, većina se uspešno vratila u bazu i brzo vratila u službu.

Danas, uprkos decenijama najava o njegovom penzionisanju, A-10 ponovo pronalazi svoju ulogu na savremenom bojnom polju. Njegova sposobnost da precizno i održivo deluje protiv manjih ciljeva, posebno u složenim uslovima poput Ormuskog moreuza, osigurava mu mesto u arsenalu bar još nekoliko godina.