Najbogatija srednjovekovna biblioteka

U osmom veku, Galusov sledbenik Otmar osnovao je monašku zajednicu okupljenu oko Galusove ćelije, kao i prepisivačku školu koja je ubrzo postala poznata. Već 830. godine, opat Gozbert osnovao je veliku biblioteku i tada počinje kulturni procvat grada.

Do 13. veka Sankt Galen je postao važan trgovački grad. Osim što je bio poznat kao centar kulture, stekao je reputaciju glavnog proizvođača i izvoznika kvalitetnog platna. Do kraja srednjeg veka, Sankt Galen je bio jedini švajcarski grad koji je imao trgovinske predstavnike u stranim gradovima.

Sankt Galen je nastavio da se ekonomski razvija, i vremenom se preorijentisao na proizvodnju pamuka. U 18. veku u Evropi je izuzetnu popularnost imalo ručno tkanje, a Sankt Galen je do 1790. uspeo da u toj branši zaposli čak 40.000 žena. Zlatno doba bilo je 1820. i 1830. godine kada su otkrivene mašine za tkanje, a početkom 20. veka iz Sankt Galena je dolazila polovina svetske proizvodnje tekstila.

Danas Sankt Galen ima 160.000 stanovnika i urbani je centar istočne Švajcarske. Širi centar grada je moderan, a stari grad veoma očuvan. Ipak, turistička atrakcija Sankt Galena je opatija Firstabtai Sankt Galen gde je smeštena jedna od najbogatijih srednjovekovnih biblioteka na svetu, koja je pod zaštitom UNESCO.

Katedrala Firstabtai Sankt Galen je nekoliko stotina godina bila najvažnija benediktanska opatija u Evropi. Osnovana je 719, a u 13. veku je postala nezavisna kneževina. Na južnom oltaru se nalazi zvono koje je Galus doneo iz Irske u 7. veku, jedno od tri najstarija u Evropi.

U katedrali se nalazi jedna od najvažnijih monaških biblioteka na svetu u kojoj danas ima 160.000 tomova knjiga, od čega je preko 2.000 štampano između 8. i 15. veka. U biblioteci se čuva i manuskript najvećeg starogermanskog epa, Pesme o Nibelunzima. Hol biblioteke je urađen u stilu rokoko i smatra se najlepšom sakralnom prostorijom ovog stila u Švajcarskoj.

Sankt Galen ima dobar izbor taverni, a autentične tradicionalne kafanice skoncentrisane su na spratu kuća u Starom gradu. Galusplac je najbolji restoran u gradu, gde se služi odlična francuska kuhinja. U vreme ručka cene su niže, i može se jesti za već od 25 franaka. U večernjim časovima, međutim, cene su udvostručene. Medina je tuniski bar-restoran u kojem se služi autentična arapska kuhinja. Specijaliteti su kebab i supa od paradajza i leblebija, a o kvalitetu kuhinje govori činjenica da je Medina omiljena među arapskom emigracijom.

U bilo kojem turist-birou možete se raspitati za komplet ponudu, koja za 110 franaka uključuje spavanje sa doručkom, besplatan ulaz u sve gradske muzeje, 50 posto popusta na brodske karte na Bodenskom jezeru.